厳しい暑さが続いています。
九州地方では先日の豪雨により、多くの方が甚大な被害に遭われました。お盆を迎えるこの時期に、被災された皆さまのことを思うと胸が痛み、心からお見舞い申し上げます。

実は私自身、８月に入って間もなく帯状疱疹を発症しました。
中庭の手入れをした後だったため、虫にでも刺されたのかなと思っていたのですが、やがて発疹が出始め、帯状疱疹だと気づきました。

日頃、「痛み」に関するご相談は多く寄せられます。
帯状疱疹後の神経痛をはじめ、手術後の神経痛、坐骨神経痛、月経痛、腹痛、頭痛、舌痛など、その種類はさまざまです。

帯状疱疹といえば――
「神経に沿ってピリピリとした痛みや痒み、つっぱり感が現れ、数日後にはその部位に赤みや水疱が出る。
顔や胴体に起こりやすく、痛みが強い場合は皮膚症状が消えても違和感や痛みが残り、神経が過敏になって痛みが続くことがある。これが帯状疱疹後神経痛。」

頭では理解していたはずの病態も、いざ自分が経験してみると「こんなにつらいものだったのか」と愕然としました。
同時に、患者さまの訴えをもっと丁寧に受け止めなければいけない、と強く思い知らされました。症状だけでなく、その裏にある不安や痛みに寄り添う心が、何より大切なのだと。

漢方医学は、解剖学的情報も画像検査もなかった時代から受け継がれてきた医学です。
患者さまが訴える症状、目に見えるわずかな変化から、体の内側で何が起きているのかを探り、病態の核心へ迫っていきます。
その土台には、患者さまの心に寄り添う姿勢が不可欠であり、この出来事を通して改めてその重みを痛感しました。

少し話が変わりますが――
蕁麻疹や一般的な発疹であれば、初期段階から漢方薬で治療に入ることができます。
しかし帯状疱疹は異なります。発症早期の抗ウイルス薬の開始が予後を大きく左右します。
ピリピリした痛み・痒み・違和感に加えて発疹が出たら、迷わず早めの受診をおすすめします。
（私も久しぶりにクリニックに駆け込みました。）

帯状疱疹に対する漢方治療は、初期では抗ウイルス薬との併用として、またその後の神経痛の緩和にも効果が期待できます。
同じようにお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。